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Este sábado el Gobierno de Irán ha
reconocido que derribó «involuntariamente» el avión ucraniano con 176
personas a bordo en medio de la escalada de tensiones con Estados
Unidos. La catástrofe aérea no dejó sobrevivientes.
El presidente del país, Hasán Rohaní, declaró que el siniestro se debió
al lanzamiento de misiles «por un error humano», de acuerdo con los
resultados de la investigación interna de las Fuerzas Armadas, y expresó
sus condolencias a las familias de las víctimas. El ministro de
Exteriores, Mohamad Yavad Zarif, agregó que el error se produjo «en
tiempos de la crisis causada por el aventurismo de EE.UU.»
El 9 de enero Ucrania incluyó un ataque de misiles entre las posibles
causas del accidente. Esta versión ya se barajó entre algunos
periodistas el día del siniestro del Boeing, y luego las fuentes
anónimas de inteligencia estadounidense afirmaron a CBS que los
satélites de EE.UU. detectaron en Irán lanzamientos de dos misiles
tierra-aire poco antes de la catástrofe del Boeing 737-800 (no MAX).
Mientras el Gobierno estadounidense se inclinó hacia la versión de que
la aeronave fue derribada por un misil iraní, en Teherán al principio lo
rechazaron. El jefe de la Organización de Aviación Civil de Irán
aseguró que el derribo con misil en este caso particular era «imposible»
desde el punto de vista científico.
¿Cómo exactamente se estrelló el avión?
El Boeing 737-800 de Ukraine International Airlines despegó desde el
aeropuerto internacional de Teherán con una hora de retraso, a las 6:12
de la mañana hora local, y dos minutos después el transpondedor del
avión, que transmite a los controladores de vuelo datos de ubicación y
velocidad, dejó de funcionar.
Asimismo, el avión desapareció de los radares. Según el informe
preliminar de la Organización de Aviación Civil de Irán, la aeronave
alcanzó unos 2.400 metros de altura, dio la vuelta rumbo al aeropuerto
de Teherán y se estrelló a las 6:18 (hora local). Desde la tripulación
no llegó ningún mensaje.
Un residente de la zona grabó la caída del avión en llamas con la
posterior explosión tras el impacto contra la tierra. Su trayecto para
aquel momento era como si intentase regresar al aeropuerto de partida.
¿Cómo los iraníes pudieron derribar un avión de pasajeros?
La catástrofe aérea se produjo horas después del inicio de los ataques
de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica —fuerza de élite
iraní— contra dos bases de Irak, usadas por las tropas estadounidenses,
con una serie de misiles balísticos en venganza por el asesinato del
general Qassem Soleimani, abatido en un ataque aéreo estadounidense la
semana pasada.
Teniendo en cuenta la promesa de Donald Trump de atacar 52 sitios
iraníes —algunos de ellos de un alto valor cultural— en el caso de que
Teherán ataque a los estadounidenses o atente contra sus intereses
nacionales tras la eliminación de Soleimani, es altamente probable que
los sistemas de defensa aérea de Irán fueran activados tras el ataque de
misiles contra las bases en Irak, señalaron a Newsweek dos fuentes del
Pentágono e inteligencia de EE.UU.
En lugar del avión ucraniano podría haber sido otra aeronave. Dos horas
antes del vuelo de Ukraine International Airlines, del mismo aeropuerto
partió un avión de la aerolínea rusa Aeroflot con destino a Moscú.
El derribo
El 9 de enero en un canal público de Telegram apareció un video que
muestra una aparente explosión en pleno vuelo. The New York Times
contactó con el autor de la grabación y confirmó su veracidad, además de
recibir el video en alta resolución. El grupo de investigación
Bellingcat publicó estas imágenes con anotaciones para dar una mejor
idea de lo que se ve.
Según determinó Bellingcat, el video fue grabado en una zona residencial
de la ciudad iraní de Parand, situada al oeste del aeropuerto de
Teherán del que partió hacia Kiev el Boeing ucraniano. Calculó que la
distancia en línea recta entre la ubicación de la cámara y el punto
donde se produjo la explosión es de 3,6 kilómetros, o unos 3,3
kilómetros por tierra. Esta ubicación coincide con la trayectoria del
avión en base a los datos de FlightRadar24.
No está claro por qué el autor del video estaba grabando en aquel
momento. The New York Times afirmó que empezó a hacerlo después de
escuchar «una especie de disparo». Es posible que esta persona salió a
grabar después del lanzamiento del primer misil.
El mismo día en las redes sociales también comenzaron a circular
imágenes de un fragmento de un misil tierra-aire Tor M-1 (el Ejército
iraní cuenta con 29 sistemas de misiles de ese tipo), supuestamente
hallado cerca del lugar de la tragedia. Sin embargo, no se puede
determinar dónde exactamente fueron tomadas aquellas dos fotos.
Los investigadores de Bellingcat sostienen que fue en una zona
residencial cerca de Parand, pero no en las inmediaciones del lugar del
accidente. Los autores de las imágenes se mantienen en la sombra, lo
cual tampoco ayuda a esclarecer la ubicación exacta del objeto
fotografiado.
¿Cómo fueron las primeras reacciones de Irán?
En Irán al principio sostuvieron que el Boeing ucraniano cayó a causa de
unos fallos técnicos. Un funcionario afirmó que un fallo técnico
provocó el incendio en el motor que causó el siniestro, aunque
posteriormente los iraníes se retractaron de esta versión en un informe
preliminar publicado el jueves, donde se constata que se observó el
incendio y el avión explotó al caer.
El portavoz del Gobierno iraní, Ali Rabiei, tachó las acusaciones de que
se trató de un derribo con un misil de «una guerra psicológica», e
invitó a todos los países cuyos ciudadanos perdieron la vida en el
accidente aéreo a enviar a sus representantes para unirse a la
investigación.
Tras reconocer que el avión ucraniano fue derribado «involuntariamente»,
el presidente de Irán, Hasán Rohaní, declaró que «la República Islámica
de Irán lamenta profundamente este error desastroso» y expresó sus
«condolencias más sinceras» a las familias de las víctimas mientras que
«las investigaciones continúan para esclarecer y enjuiciar esta gran
tragedia y este error imperdonable».
Rohaní agregó que «este doloroso accidente no es algo que se pueda pasar
por alto fácilmente» y que, además de procesar a los responsables,
también resulta necesario «adoptar las disposiciones y medidas
necesarias para hacer frente a las deficiencias de los sistemas de
defensa del país a fin de garantizar que un desastre así no se repita
nunca más».
«En el ambiente de amenazas e intimidación por parte del agresivo
régimen estadounidense contra la nación iraní tras el martirio del
general Qassem Soleimani y con el fin de defendernos de posibles ataques
del Ejército norteamericano, las Fuerzas Armadas de la República
Islámica de Irán se encontraban en plena alerta, lo que,
desgraciadamente, condujo a esta terrible catástrofe que se cobró las
vidas de decenas de inocentes por un error humano y el lanzamiento
equivocado [de misiles]», indicó el mandatario iraní en un comunicado
oficial.