Manifestantes y policías volvieron a intercambiar durante la jornada piedras, objetos contundentes, perdigones y gases lacrimógenos, lo que produjo la segunda víctima mortal desde el estallido de la crisis el jueves pasado, reconocieron las autoridades.
Los trabajadores rechazan un conjunto de leyes laborales, incluida una norma que quita la obligación a las empresas de pagar la cuota sindical y permite a los empresarios sustituir a los trabajadores en caso de huelga.
Sin embargo, otras organizaciones aseguran que el número de fallecidos es superior. «Según nuestras fuentes de absoluta confianza en Changuinola hay tres muertos confirmados con nombres y apellidos», dijo Paco Gómez, representante de la organización defensora de los derechos humanos Human Rights Everywhere.
El número de detenidos y heridos supera la centena, muchos de los cuales fueron trasladados a la capital panameña para ser atendidos por lesiones oftalmológicas producto de perdigones.
En Changuinola, provincia atlántica de Bocas del Toro (fronteriza con Costa Rica) la situación se presentaba tensa, luego de que la Policía despejó un puente que los trabajadores bloqueaban para impedir el acceso a la localidad, que permanece aislada y donde los comercios están mayoritariamente cerrados.
Los pocos que hay abiertos, tienen escasez de productos de primera necesidad.
Los disturbios estallaron el jueves en Changuinola, cuando los manifestantes incendiaron entidades bancarias desde donde les disparaban Guardias y Policias, oficinas gubernamentales, vehículos particulares y aún mantienen cortadas distintas vías de la localidad.
A pesar de esta situación, los trabajadores decidieron liberar a los tres policías que mantenían retenidos desde el jueves, lo que ha propiciado un «mejor clima» para continuar negociando una solución para finalizar el conflicto que mantienen los trabajadores desde hace 10 días, según Prieto.
En la zona se encuentran varios ministros, entre ellos el vicepresidente Juan Carlos Varela, reunidos con los sindicatos y la mediación de un sacerdote. «Esperamos que podamos llegar a un diálogo y acabar de una vez por todas con esta situación que se está dando», dijo Papadimitriu.
Sin embargo, el principal sindicato del país ha hecho un llamado a huelga general para el martes para pedir la derogación de la ley que favorece a las empresas.
«La huelga es un hecho», dijo Genaro López, dirigente del Sindicato Unico de Trabajadores de la Construcción y Similares, quien también anunció una marcha a la Presidencia para el próximo lunes.