Hijab, de 56 años, quien había asumido el cargo recientemente, fue secretario del Partido Socialista Arabe Baath entre 2004 y 2008 en la provincia de Deir Ezzor, en el noreste del país.
De 2008 a 2011 se desempeñó como gobernador de la provincia de Quneitera y ocupó igual cargo ese último año en Latakia, hasta que fue designado al frente del gobierno.
En su lugar fue nombrado Qadri Jamil, viceprimer ministro para Asuntos Económicos y ministro de Comercio Interior y Protección del Consumidor, una de las pocas figuras opositoras dentro del gabinete ministerial.
El primer ministro sirio Riad Hijab habría abandonado el país, según el opositor Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), aunque la televisión oficial siria afirmó el lunes que fue destituido del cargo.
“Huyó de Siria”, aseguró Rami Abdel Rahman, jefe del OSDH, después de que un rótulo en la televisión de Estado anunciara que Hijab fue destituido.
De confirmarse, esta sería la deserción del dirigente sirio de mayor rango, tras 16 meses de conflicto en Siria.