El ingreso de Venezuela al bloque, que ya ha sido refrendado por los parlamentos de Argentina y Uruguay y está pendiente del debate en Paraguay, fue respaldado tras una acalorada discusión por 11 de los 19 miembros de la comisión, en su mayoría de la base oficialista.
La votación, que supone la penúltima en el Senado, fue realizada en momentos en que el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, emprendía precisamente un viaje a Caracas para uno de sus encuentros trimestrales con Chávez.
Durante el debate, la oposición insistió en su rechazo al ingreso de Venezuela al Mercosur, apoyada en la supuesta «falta de libertades» en ese país, que calificó de «violaciones a la cláusula democrática» que impera en el bloque.
Antes de votar, la mayoría de los senadores también rechazó un pedido de la oposición, que planteó la posibilidad de que un grupo de parlamentarios hiciera una visita a Venezuela para comprobar si el país se ajusta a las normas democráticas del bloque.