Reuters
El presidente Jair Bolsonaro está actuando para asegurar el control de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), en articulación que algunos expertos en salud temen que politice el organismo regulador y le dé al presidente, uno de los escépticos más destacados sobre el coronavirus en el mundo. , las riendas de las aprobaciones de la vacuna Covid-19.
El 12 de noviembre, Bolsonaro nombró al teniente coronel retirado del Ejército Jorge Luiz Kormann para que asumiera uno de los cinco puestos del directorio de Anvisa. Sin experiencia en medicina o desarrollo de vacunas, Kormann debe liderar la unidad encargada de dar luz verde a los inmunizadores. Si el nombre es confirmado por el Senado, como se esperaba, los aliados de Bolsonaro ocuparán tres de los cinco directorios de Anvisa, lo que les dará mayoría en todas las decisiones de la agencia. «Anvisa hoy está siendo equipada por directores aliados con la postura negativa e irresponsable de Bolsonaro desde el punto de vista sanitario», dijo el diputado Alexandre Padilha (PT-SP), exministro de Salud.
Reuters entrevistó a más de una docena de funcionarios, gobernadores y parlamentarios anteriores y actuales sobre los planes de Bolsonaro para Anvisa, un organismo regulador responsable de aprobar medicamentos, dispositivos y tratamientos. Muchos dijeron que les preocupa que la creciente influencia del presidente en Anvisa esté politizando a la agencia, que tendrá el papel de aprobar las diferentes vacunas que se están probando en Brasil.
Aunque no citaron evidencia específica, a algunos les preocupa que Bolsonaro, con miras a la reelección en 2022, pueda usar las aprobaciones de Anvisa para acelerar las vacunas a los aliados y retrasar la llegada de los rivales. Otros temen que la resistencia de Bolsonaro a las vacunas contra el coronavirus se infiltre en Anvisa, socavando la credibilidad y alimentando el creciente fervor antivacunas del país. Anvisa dijo que es prerrogativa de Bolsonaro nombrar directores, y el Senado es responsable de confirmarlos. «Anvisa no tiene … participación en este proceso», dijo en una nota, negándose a proporcionar más comentarios. El Palacio Planalto no respondió a las solicitudes de comentarios.
El Ministerio de Salud, donde Kormann trabaja actualmente como subsecretario ejecutivo, también declinó hacer comentarios. Kormann no respondió a las solicitudes enviadas a su correo electrónico. Bolsonaro ha minimizado repetidamente la gravedad del Covid-19 y ha elogiado el medicamento contra la malaria por hidroxicloroquina, que no tiene pruebas científicas contra la enfermedad y que dice que tomó cuando contrajo el coronavirus en julio.
La semana pasada, dijo que no recibiría ninguna vacuna contra el coronavirus que estuviera disponible. Bolsonaro afirmó que la negativa es su «derecho» y que no espera que el Congreso determine la naturaleza obligatoria de las vacunas.
El apoyo público a la vacunación contra Covid-19 está cayendo en todo Brasil, según una encuesta de Datafolha realizada en noviembre entre los residentes de cuatro ciudades importantes. En São Paulo, por ejemplo, el 72% de los encuestados dijo que tomaría la vacuna, 7 puntos menos que el mes anterior, mientras que el apoyo a la inmunización obligatoria cayó 14 puntos, al 58%. Silvia Waiãpi, teniente del 2. ° Ejército y secretaria especial de salud indígena del Ministerio de Salud, dijo que esperaba que el entrenamiento militar de Kormann fortaleciera a Anvisa.
“El presidente Bolsonaro está poniendo orden en el país. Anvisa es un organismo importante en Brasil y hay un celo y un cuidado extremos para gestionar las cosas allí ”, dijo Waiãpi a Reuters. Sin embargo, Univisa, una asociación de trabajadores de Anvisa, y Sinagências, el sindicato nacional de funcionarios reguladores, se opusieron públicamente al nombramiento de Kormann por falta de experiencia relevante.
Los presidentes brasileños siempre han designado directores de Anvisa. Pero la agencia ha actuado tradicionalmente de forma independiente, y sus directores han sido elegidos por experiencia, según funcionarios actuales y anteriores entrevistados por Reuters.
SOLDADO LEAL
Además de la inexperiencia de Kormann, fuentes entrevistadas por Reuters dijeron que también estaban preocupadas por su proximidad a Bolsonaro. Reuters analizó las conversaciones internas en el WhatsApp del Ministerio de Salud en junio, cuando la cartera se vio envuelta en un escándalo después de que dejó abruptamente de publicar datos completos de casos de Covid-19 y muertes en su sitio web. Kormann jugó un papel central en el esfuerzo del ministerio para ocultar estas estadísticas, mostraron las conversaciones.
Cuando la pandemia azotó el país, Bolsonaro destituyó a autoridades expertas del Ministerio de Salud que abogaban por medidas estrictas para controlar el virus. Los reemplazó por militares sin experiencia en salud pública, desencadenando hechos que dejaron a Brasil con el segundo mayor número de muertes por Covid-19 en el mundo: casi 177.000 muertes y más de 6,6 millones de infecciones confirmadas. Ahora, a medida que el enfoque cambia a la aprobación de la vacuna, Bolsonaro parece estar siguiendo el mismo manual en Anvisa, según varias fuentes.
El nombramiento de Kormann podría permitir a Bolsonaro dictar la política de vacunas. Bolsonaro, por ejemplo, ha criticado una vacuna china, desarrollada por Sinovac Biotech Ltd., que actualmente se está probando en una etapa avanzada en el estado de São Paulo. Fanático declarado del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, imitó a su homólogo estadounidense al condenar a China como la fuente de la pandemia.
El gobernador de São Paulo, João Doria (PSDB), es ampliamente visto como un potencial rival electoral de Bolsonaro en 2022. Su estado compró millones de dosis de la vacuna de Sinovac para inocular a los residentes de São Paulo. Pero Anvisa primero debe dar fe de la seguridad de la vacuna antes de que puedan comenzar las inmunizaciones.
Bolsonaro ha buscado a menudo socavar la credibilidad de la vacuna Sinovac. En octubre, rápidamente revirtió un anuncio de su ministro de Salud, Eduardo Pazuello, un activo general del Ejército, quien había dicho en una reunión con gobernadores que el gobierno federal planeaba comprar la vacuna de Sinovac para incluirla en el Programa Nacional de Inmunizaciones. Bolsonaro dijo que Pazuello fue malinterpretado: «Asegúrese, no compraremos una vacuna china», dijo el presidente en las redes sociales el 21 de octubre, respondiendo a un partidario que le había pedido que no comprara la vacuna. El martes, el Ministerio de Salud delineó su plan nacional preliminar de inmunización. La vacuna de Sinovac no se incluyó entre las posibles vacunas que se comprarían.
El gobierno de Bolsonaro ya tiene un acuerdo con AstraZeneca para garantizar el suministro de su vacuna y está buscando otras empresas, entre ellas Pfizer Inc. y Janssen, unidad de Johnson & Johnson. Sinovac no respondió a las solicitudes de comentarios. Pazuello no respondió preguntas sobre si fue malinterpretado o por qué Sinovac quedó fuera de la lista. El mes pasado, el presidente celebró como una victoria personal cuando Anvisa suspendió temporalmente las pruebas con la vacuna Sinovac debido al suicidio de un voluntario. Se determinó que la muerte no estaba relacionada con la vacuna y la prueba se reanudó rápidamente.
Doria no respondió a las solicitudes de comentarios. Recientemente, dijo al sitio web de noticias Metrópoles que Bolsonaro tiene influencia en el regulador de salud. “Hoy existe la sospecha de que Anvisa puede sufrir injerencias políticas del Palacio Planalto y no ser una agencia independiente como debe ser, como debe ser”, dijo Doria en una entrevista publicada el 26 de noviembre.
DATOS RETIRADOS
Bolsonaro ya prevalece en Anvisa, que está comandada por uno de sus aliados, el contralmirante de la Armada Antonio Barra Torres. Licenciada en medicina y cirujana, Barra Torres fue confirmada en el cargo el 20 de octubre. Torres fue noticia en marzo cuando apareció junto a Bolsonaro en un acto político al aire libre en Brasilia. Ninguno llevaba máscara. Seis fuentes dijeron a Reuters que hubo muchas quejas internas en Anvisa sobre una falla identificada por la agencia reguladora, bajo Barra Torres, para desafiar aún más la defensa del presidente de hidroxicloroquina como una «cura» para Covid-19. Anvisa no respondió a una solicitud de comentarios.
Otra aliada de Bolsonaro, Cristiane Jourdan, también fue confirmada como directora el 20 de octubre. Médica y ex directora del hospital, apoyó el uso de hidroxicloroquina para tratar el Covid-19, dijeron dos fuentes. Anvisa no proporcionó a Barra Torres ni a Jourdan para entrevistas. No respondieron a las solicitudes de comentarios enviadas a sus cuentas de correo electrónico. En una entrevista con Reuters a fines de octubre, Barra Torres dijo que Anvisa siempre se guiará por la ciencia.
“El blindaje de Anvisa es la alta calificación de sus servidores y la profunda dedicación de estos mismos servidores para encontrar las soluciones adecuadas al problema. Y, por supuesto, nosotros, sus cinco directores, no estamos involucrados en ningún tema político.