Agencias
Nubarrones de humo negro se alzaban sobre Minneapolis el viernes, horas
después que manifestantes incendiaron una comisaría evacuada por la
policía durante una tercera noche de protestas por la muerte del
afroestadounidense George Floyd, luego de que se volvió viral un video
donde se ve al hombre esposado y suplicando por su vida mientras un
policía blanco lo inmoviliza poniéndole la rodilla sobre el cuello.
La comisaría del 3er distrito, el centro de muchas de las protestas, fue
evacuada para proteger al personal poco antes de las 22:00 horas del
jueves. Un video en vivo mostró a manifestantes ingresando al inmueble,
donde las alarmas de incendios y los aspersores se activaron a medida
que surgían las llamas.
El presidente Donald Trump amenazó con dispararle a los manifestantes,
lo que motivó una advertencia de Twitter sobre la “apología de la
violencia”.
Pudo verse a manifestantes quemando una chaqueta del Departamento de Policía de Minneapolis.
También el jueves en la noche, Trump criticó la “total falta de
liderazgo” en Minneapolis. “Acabo de hablar con el gobernador Tim Walz y
le dije que el ejército está con él. Cualquier dificultad y asumiremos
el control pero, cuando comience el saqueo, comienzan los tiroteos”,
dijo en Twitter.
En la vecina ciudad de St. Paul, las nubes de humo flotaban en el aire
mientras agentes ataviados con porras, máscaras antigás y equipos de
protección corporal vigilaban a los inconformes en una de las
principales calles comerciales de la ciudad, donde los bomberos tuvieron
que sofocar una serie de pequeños incendios.
Llegado un punto, los policías formaron una fila ante una tienda de la
cadena Target para tratar de impedir la entrada de saqueadores, que
también rompían los vidrios de otros negocios.
Las protestas comenzaron el martes, un día después de la muerte de Floyd
en una confrontación con la policía que fue grabada en video por un
civil y que se ha hecho viral. En las imágenes puede verse a Floyd,
tendido en el piso, suplicando mientras el policía Derek Chauvin lo
inmoviliza con la rodilla sobre su cuello. Según pasan los minutos,
Floyd deja lentamente de hablar y moverse. El 3er distrito cubre la
parte sur de Minneapolis donde fue arrestado Floyd.
El gobernador de Minnesota, Walz, activó antes en el dia a la Guardia
Nacional a petición del alcalde de Minneapolis, pero no estuvo claro de
inmediato cuándo ni cómo se van a desplegar y no pudo verse a ninguno de
sus efectivos durante las protestas en Minneapolis o St. Paul. La
Guardia tuiteó minutos después de la quema de la comisaría que había
movilizado a más de 500 soldados en la zona metropolitana.
La Guardia dijo que un “objetivo clave” era asegurar que los
departamentos de bomberos pudieran responder a los avisos de emergencia y
en otro tuit explicó que estaba “aquí con el Departamento de Bomberos
de Minneapolis” para ayudar, pero no se tomaron medidas para extinguir
las llamas en la comisaría. Bryan Tyner, subdirector del departamento de
bomberos, dijo que sus efectivos no pudieron trabajar con los elementos
de seguridad ni en el inmueble ni en algunos edificios próximos.
Horas antes, decenas de negocios en las Ciudades Gemelas tapiaron sus
escaparates y puertas con tablas para tratar de prevenir los saqueos,
mientras Target, una cadena minorista con sede en Minneapolis, anunció
que cerrará temporalmente dos decenas de tiendas en la zona. Minneapolis
suspendió casi todos sus servicios de tren y bus hasta el domingo por
motivos de seguridad.
Cientos de manifestantes regresaron el jueves al vecindario de
Minneapolis en el centro de la violencia, donde el ambiente nocturno
oscilaba entre las airadas protestas y una fiesta callejera. En momento
dado, una banda que tocaba en un estacionamiento frente al 3er Precinto
policial, el foco de las movilizaciones, interpretó una versión punk de
la canción de Bob Marley “Redemption Song”. Cerca de allí, manifestantes
cargaban con maniquíes de ropa de un Target saqueado y los arrojaban a
un auto en llamas. Más tarde, hubo fuego en un inmueble cercano.
Pero en otras zonas de Minneapolis, miles de personas marcharon de forma pacífica por las calles reclamando justicia.