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El ministro de Justicia, Héctor Arce, lamentó que el Gobierno de Chile vaticine «un apocalipsis» para la diplomacia internacional en caso que Bolivia obtenga un fallo favorable de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya para poner fin a su mediterraneidad y lograr una salida soberana al océano Pacífico.
Entre el 19 y 28 de marzo, ambos países expusieron en la CIJ sus alegatos orales sobre el centenario diferendo marítimo que enfrenta a ambos países.
El equipo jurídico de Chile «optó por emplear una vez más la dialéctica del miedo a escala mundial y bilateral. Mundial porque Chile se esforzó inútilmente en demostrar un apocalipsis para la diplomacia global si Bolivia gana, lo que es falso porque no existe un caso tan específico y tan jurídico como el que Bolivia trajo a la Corte», dijo Arce en una entrevista con el diario El Deber.
Bolivia instauró en 2013 una demanda contra Chile para que cumpla los ofrecimientos hechos a lo largo de la historia de negociar una salida soberana al mar, una cualidad que perdió tras una invasión chilena en 1879.
Según las autoridades de Chile, «si Bolivia gana habrá una crisis humanitaria, familias y pueblos indígenas desplazadas y despojo de territorios. Algo absolutamente falso, que busca amedrentar al pueblo chileno», agregó Arce.
A su juicio, Chile intenta crear un «monstruo artificial» para asustar a su pueblo y romper la creciente simpatía hacia la reivindicación marítima de Bolivia.
«Parafraseando al gran escritor libanés Khoury ‘solo existen dos maneras seguras de conseguir que la gente haga lo que uno quiere: O te pones un guante de hierro y la obligas, o le dices que el apocalipsis está cerca’. El Gobierno de Chile sin duda optó por lo segundo», afirmó.
Arce también explicó que Chile dedicó todo su esfuerzo para demostrar que el tratado de 1904 era el «alfa y omega» de las relaciones bilaterales entre Bolivia y Chile.
Eso es «lo que la Corte rechazó totalmente, cuando afirmó textualmente: ‘Las disposiciones del tratado de paz de 1904 (…) no abordan, ni expresamente ni implícitamente, la cuestión relativa a la supuesta obligación de Chile de negociar el acceso soberano de Bolivia al océano Pacífico'», aclaró.
En septiembre de 2015, la CIJ se pronunció, por 14 votos a dos, a favor de rechazar la objeción presentada por Chile sobre su competencia en la disputa por el acceso al mar de Bolivia.