Agencias
30-04-15.- Son 600.000 las muertes prematuras causadas por la contaminación atmosférica en Europa, según el último estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este hecho, sumado con las enfermedades derivadas de dicha contaminación generaría un coste de 1,4 billones de euros al año, una cifra equivalente a la décima parte del Producto Interior Bruto (PIB) de la región en 2.013. En España los datos relativos a 2.010 y 2.012 el coste ascendería a 38.000 millones de euros, el equivalente al 2,8% del PIB.
Se trata del primer trabajo que analiza estos parámetros en Europa. Ha sido presentado por la Oficina Regional de este organismo de Naciones Unidas para Europa y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) con motivo de la reunión de alto nivel sobre salud y medio ambiente que se celebra esta semana en Haifa (Israel).
“La evidencia que tenemos debe servir a las autoridades como razón de peso para actuar. Si los diferentes agentes se unen para combatirlo, no solo se salvarán vidas, sino que también se traducirá en cantidades sorprendentes de dinero”, expone Zuszanna Jakab, directora regional de la OMS en Europa.
MUERTES PREMATURAS POR CÁNCER DE PULMÓN, ENFERMEDADES RESPIRATORIAS Y CARDIOVASCULARES
Más del 90% de los ciudadanos europeos están expuestos a niveles de partículas finas en el aire superiores a las directrices de calidad del aire que fija la OMS, lo que supuso cerca de 482.000 muertes prematuras por cáncer de pulmón, enfermedades respiratorias y cardiovasculares en 2012.
A todo esto se le suman otras 117.000 como consecuencia del aire interior, sobre todo en países de bajos ingresos, que tienen una mortalidad cinco veces mayor por esta causa que los países ricos. Según estos cálculos, al menos 10 países de los 53 que componen la región europea este coste superaría al 20% de su PIB nacional.
EL ESTE DE EUROPA, EL MÁS CONTAMINADO
La contaminación atmosférica le cuesta a Georgia, el país más afectado, un 35,2% de su PIB, seguido por Rusia (33,5%), Bulgaria (29,5%) y Ucrania (26,7%). Los nórdicos, sin embargo, tienen un impacto económico mucho menor. En Noruega apenas representa el 0,3% de su PIB, seguido por Finlandia (0,7%), Islandia (0,8%) o Suecia (0,9%).
“La reducción de la contaminación del aire se ha convertido en una prioridad política”, expone Christian Friis Bach, secretario ejecutivo de la Comisión Económica de Naciones Unidas para Europa (CEPE). Además, otro informe conjunto entre la OMS y CEPE muestra cómo uno de cada cuatro europeos fallece prematuramente por causas de contaminación ambiental. Los avances en la mejora de la calidad del agua, el aire, la protección de menores o exposición a productos químicos también han sido muy desiguales entre países.