Los conservadores religiosos dijeron que el acto había insultado la dignidad religiosa de Irán y equivalía a «haram», término usado para describir un acto prohibido por la religión islámica.
Mohammad Dehghan, miembro de la directiva del Parlamento iraní, el Majles, dijo que el episodio de manifiesto la verdadera naturaleza de la «corriente desviada», término utilizado por los aliados del ayatolá Ali Jamenei, el líder supremo, para describir a Ahmadinejad y su aliados.
La semana pasada, el ayatolá Ahmad Jatamí, un importante clérigo iraní cercano al ayatolá Jamenei, criticó a Ahmadinejad por decir en un homenaje escrito que Chávez regresaría junto a Jesucristo «el día de la resurrección».
«Yo le digo directamente que fue demasiado lejos con lo que dijo en su homenaje», dijo Khatami. «El presidente está muy consciente de que tal tributo provocaría reacciones en nuestras instituciones religiosas. Podría haber enviado un mensaje diplomático sin connotaciones religiosas».