“Hemos decidido incluir a las mujeres como miembros plenipotenciarios del Consejo de la Shura. Las mujeres podrán presentarse como candidatas en las elecciones municipales y tendrán incluso el derecho a votar”, dijo el rey al agregar que tomó la respectiva decisión tras negociaciones con los principales ulemas (estudiosos del Corán).
Arabia Saudita sigue siendo el país más conservador del mundo musulmán. No obstante, según el decreto real, en 2007 la princesa Sahab bin Al Abdalá Al Saud se hizo la primera mujer directora de un centro de enseñanza superior.
Además, en 2009 el rey nombró a una mujer como viceministra de asuntos de la mujer. El mismo año Arabia Saudita inauguró la universidad de ciencias y tecnología que permite la educación conjunta de estudiantes de ambos sexos.