Además, el magistrado condenó a los sindicados al pago de 30 millones de dólares por indemnización, y 10 millones a la compañía El Universo SA.
En su resolución, el juez indica que el periodista Palacio como los hermanos Pérez incurrieron en el delito de injurias calumniosas tipicado en el artículo 489 del Código Penal. Palacio en grado de autor y los propietarios de El Universo en el grado de autores coadyuvantes. La condena se basa en el inciso primero del artículo 493 del mismo Código.
Por su parte, Alembert Vera, abogado del Presidente de la República, expresó su satisfacción por la sentencia que esta tarde emitió el juez Paredes.
Dijo que con esta decisión se hizo justicia porque en el proceso se demostró que existe el delito y que las personas sentenciadas son los autores del delito de injurias calumniosas.
Vera agregó que este caso se convierte en un símbolo de la lucha iniciada por Correa para que en el país se instaure una verdadera libertad de expresión. Anunció que en las próximas horas se hará un análisis más detallado de la sentencia para determinar si amerita algún tramite judicial adicional.
El motivo de la acusación fue el artículo No a las mentiras, de autoría de Palacio, publicado el 6 de febrero en la sección editorial del matutino guayaquileño. En este artículo, además de tildarlo de dictador, Palacio acusa a Correa de haber ordenado abrir fuego a discreción contra un hospital lleno de civiles e inocentes, el 30 de septiembre de 2010, durante la sublevación policial e intento de golpe de Estado.
El martes se desarrolló la audiencia de juzgamiento, que se extendió por cuatro horas, en el Consejo de la Judicatura del Guayas, en la ciudad costera de Guayaquil.
Los directivos de El Universo se desmarcaron de la responsabilidad del artículo e hicieron una propuesta condicionada: que sea el propio presidente Correa quien redacte el texto de la rectificación, y elija día y espacio para su publicación.
El secretario de Comunicación, Fernando Alvarado, a título personal, comentó que la propuesta era un “insulto a la inteligencia” y recordó las innumerables ocasiones en la que el presidente Correa exhortó al medio a rectificar.
Mientras, Correa dijo que el ofrecimiento de rectificación era extemporáneo y sostuvo que una barbaridad (el artículo injurioso) así jamás debió ocurrir.