El pasado fin de semana en Montpellier, Francia, más de 100 activistas de 9 países se reunieron para el primer Foro Europeo contra Agrexco. Delegados, de Italia, el Reino Unido, Suiza, Bélgica, Holanda, España y Palestina se sumaron a los organizadores franceses para dos días de talleres orientados a fortalecer la campaña de boicot contra el gigante israelí de la exportación de productos agrícolas.
Agrexco es el mayor exportador de productos agrícolas frescos de Israel y los mercados europeos representan la mayor parte de sus ventas con la marca Carmel. La participación de un 50% del gobierno israelí en la compañía así como su comercialización de entre 60 y 70% de las frutas y vegetales cultivados en asentamientos ilegales israelíes en Cisjordania han convertido a Agrexco en un objetivo estratégico primordial para la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS).
Rafeef Ziadah, representante del Comité Nacional de BDS palestino (BNC, por sus siglas en inglés), recordó que la campaña contra Agrexco incluye todos los tres componentes de BDS: boicot de productos de Agrexco, desinversión a través de la suspensión de todos los acuerdos comerciales y sanciones mediante procedimientos legales. La complicidad de Agrexco en una amplia gama de violaciones de los derechos humanos, la obtención de ganancias de cosechas cultivadas en tierra robada, irrigada con agua robada y labrada con trabajo de menores, también suministra a la campaña amplias oportunidades para ir más allá de las redes de solidaridad con Palestina a fin de encontrar aliados en otros movimientos por la justicia social.
El foro se concentró en dos caminos paralelos con el objetivo de desembarazar los supermercados europeos de productos de Agrexco: campañas de boicot y demandas judiciales.
Durante el taller de boicot, activistas presentaron un estudio de las campañas y acciones que tienen lugar en diversos países, incluyendo la presión sobre cadenas de comercios minoristas y reuniones de miembros de cooperativas, acciones en supermercados y ferias comerciales, bloqueos de aeropuertos y la primera turba instantánea de BDS de Italia. En mayo pasado, en Bélgica, más de 400 personas en 22 ciudades presentaron una queja ante la policía citando la complicidad de Agrexco con violaciones del derecho internacional. En Francia, el nuevo terminal portuario de Agrexco en Sète se convirtió en un catalizador para el movimiento con una manifestación masiva de más de 1.500 personas, ¡una cantidad notable para una acción de BDS! También existen campañas en Suecia y Noruega, que no pudieron enviar delegados al foro. En Suecia, activistas presentaron a la co-op nacional un expediente sobre las actividades de Agrexco y co-op se comprometió a investigar. En Noruega, por su parte, la campaña se concentra en el importador local, que está consultando a sus abogados al respecto.
Michael Deas, coordinador europeo de BNC, subrayó la importancia de boicotear Agrexco como compañía y no solo los productos de los asentamientos ilegales israelíes que exporta. Aparte de problemas de rastreabilidad –Agrexco ha sido atrapada en numerosas ocasiones colocando etiquetas engañosas sobre sus productos o mezclando productos agrícolas de los asentamientos con los del lado israelí de la Línea Verde– la compra de productos de Agrexco significa apoyar a una compañía que se beneficia con la ocupación y las políticas de apartheid del gobierno israelí.
La participación en la campaña francesa de sindicatos de agricultores, la Confédération paysanne y Vía Campesina, mantienen en primer plano los temas de agricultura sustentable y de soberanía alimentaria. Michael Deas también subrayó el papel que sindicatos de agricultores palestinos tienen y pueden tener en la campaña contra Agrexco. De hecho, sindicatos de agricultores palestinos tuvieron un papel crucial al ayudar a denunciar una maniobra propagandística organizada por Agrexco en Francia, en la que afirmó que los boicots de productos de Agrexco afectan a los agricultores palestinos en Gaza.
El taller legal, con la presencia de tres abogados palestinos del Colegio de Abogados palestino, se concentró en posibles acciones judiciales contra Agrexco. Mientras varios países –Bélgica, el Reino Unido, Italia– estudian actualmente acciones legales, el caso francés ya ha producido un resultado importante. Un agente del tribunal inspeccionó documentos de Aduana de los barcos de Agrexco que atracaban en Sète y estableció casos evidentes de fraude. Una decisión de 2010 de la Corte Europea de Justicia dictaminó que productos de los asentamientos israelíes no son elegibles para aranceles comerciales preferenciales bajo el Acuerdo UE-Israel. Sin embargo, había facturas por dátiles del Valle del Jordán, declarados como de “Origen Preferencial Israel”. Esta prueba de fraude, proveniente precisamente de un funcionario de la cote, será vital en campañas en toda Europa.
El foro, de dos días de duración, logró juntar campañas de toda Europa con el objetivo de coordinar nuestras acciones y fortalecer el movimiento por una Europa libre de Agrexco. El primer paso de la recién formada red en toda Europa será un Día Global de Acción contra Agrexco fijado para el 26 de noviembre de 2011.
Junto a toda la discusión, extremadamente útil aunque extremadamente técnica, de casos legales, estructuras corporativas, afiliados locales, acuerdos comerciales, redes de distribución, etc., es importante recordar que detrás de los datos y las cifras, esto tiene que ver con vidas humanas.
Las confiscaciones de tierras, el agua robada, las demoliciones de casas, los puntos de control, imposibilitan que los palestinos desarrollen su propia economía. Una persona razonable puede sacar solo una conclusión: esas políticas tienen el fin de expulsar a los palestinos de su país. Y compañías como Agrexco no solo extraen beneficios, sino proveen un incentivo económico directo para mantener la ocupación y continuar las políticas de apartheid.
Rafeef habló de la primera vez que vio una naranja de Jaffa en un supermercado británico. Ella pudo oler su dulce aroma, pero no pudo comprarla. Pensó en su abuelo, expulsado de sus tierras, pero que volvió a trabajar para el nuevo dueño porque no podía olvidar sus campos. Y cómo los productos agrícolas palestinos viven en las mentes de los refugiados, a los que se niega el derecho al retorno.
Rafeef concluyó el foro con una invitación a todos a su casa en Haifa, una vez que Palestina sea libre. Una vez que pueda volver a su hogar.
Y la campaña por el boicot de los productos de Carmel Agrexco es un paso para que lo logre.
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Stephanie Westbrook es ciudadana estadounidense que ha vivido en Roma, Italia, desde 1991. Participa activamente en los movimientos por la paz y la justicia social en Italia y viajó a Gaza en junio de 2009. Envió este artículo a Media Monitors Network (MMN).
Traducido del inglés para Rebelión por Germán Leyens
Fuente: http://americas.mediamonitors.