La decisión del juez Norberto Oyarbide llega luego que el máximo tribunal de justicia del país anuló un indulto concedido en 1990 a Martínez de Hoz, reactivando las causas judiciales en su contra.
El Gobierno de Argentina consideró a Martínez de Hoz un «jefe civil de la dictadura terrorista».
Martínez de Hoz, que ha denunciado una persecución del Gobierno, fue todopoderoso ministro de Economía entre 1976 y 1981, cuando Argentina era gobernada por el dictador Jorge Rafael Videla.
Su orden de detención se da en el marco de una causa en la que se investiga el secuestro extorsivo del empresario Federico Gutheim y su hijo Miguel.
Gutheim fue detenido en 1976 bajo una orden de Videla debido a un supuesto incumplimiento de un contrato de exportación que derivó en una queja de autoridades extranjeras informada por Martínez de Hoz, pero la causa se cerró con el indulto otorgado por el ex presidente Carlos Menem (1989-1999).
Martínez de Hoz, quien ha negado estar vinculado al caso, se desempeñó como ministro de Economía durante el período más cruento de la dictadura y dejó su cargo con el país en recesión económica.
Su gestión al frente del Ministerio de Economía se caracterizó por un fuerte endeudamiento externo, que marcó el inicio del aumento exponencial de la deuda externa de la nación sudamericana.
Según organismos de derechos humanos, unas 30.000 personas fueron secuestradas, torturadas y asesinadas durante la última dictadura, mientras que una comisión independiente confirmó alrededor de 11.000 casos.